La résistance à la compression à plat, souvent désignée par l'acronyme FCT (Flat Crush Test), est une méthode d'essai utilisée pour mesurer la résistance d'un matériau, typiquement le carton ondulé, lorsqu'il est soumis à une force de compression. L'objectif est de déterminer sa capacité à résister aux contraintes mécaniques pendant le transport, le stockage ou l'utilisation. Cette méthode d'essai est définie dans la norme internationale ISO 3035.
L'essai de résistance à la compression à plat (FCT) consiste à appliquer une pression croissante sur une surface de carton ondulé jusqu'à ce qu'elle cède ou se déforme de manière significative. Les résultats obtenus fournissent une indication de la robustesse du matériau et de sa capacité à supporter les charges et les contraintes pendant l'usage prévu.
L'essai FCT est généralement réalisé à l'aide d'une machine d'essai de compression spécifiquement conçue à cet effet. L'échantillon de carton ondulé est placé entre deux plaques parallèles de la machine et une force de compression est appliquée progressivement. La force maximale que l'échantillon peut supporter avant de se déformer est enregistrée et exprimée en kilonewtons par mètre carré (kN/m²) ou, plus couramment, en newtons par millimètre carré (N/mm²).
Selon la norme ISO 3035, l'échantillon de carton ondulé à tester doit être un carré de 50mm de côté. Le carton doit être conditionné à une température de 23±1°C et une humidité relative de 50±2% pendant au moins 24 heures avant le test.
Plus la valeur du FCT est élevée, plus le carton est capable de résister à la compression. Une faible résistance à la compression à plat peut indiquer un matériau de moindre qualité ou une conception de carton ondulé inappropriée. En revanche, une valeur élevée du FCT peut indiquer une qualité de matériau supérieure ou une conception de carton ondulé efficace.