L'International Safe Transit Association (ISTA) fournit des directives et des procédures de test pour garantir que les produits emballés peuvent résister aux rigueurs de l'environnement de distribution mondial. La procédure de test ISTA 3H, est un test de performance de simulation générale avancée spécialement conçu pour les charges en vrac manipulées mécaniquement. Le but de cette procédure de test ISTA est de mettre à l'épreuve la capacité de l'emballage et du produit à résister aux dangers du transport tout en fournissant un équilibre de coût, de protection et de satisfaction du client.
La procédure de test ISTA 3H considère l'emballage et le produit comme une unité et évalue leur performance face à diverses contraintes de transport, telles que les vibrations et les chocs généralement rencontrés lors du transit. Cependant, il convient de noter que certaines conditions, comme l'humidité, la pression ou la manipulation inhabituelle, peuvent ne pas être couvertes par cette procédure de test ISTA.
L'une des caractéristiques uniques de la procédure de test ISTA 3H est sa nature complète, la rendant applicable à une large gamme de produits. Elle est principalement conçue pour les charges en vrac du même produit, mais elle peut également évaluer les charges mixtes. De plus, la procédure de test ISTA 3H peut être utilisée pour évaluer la performance protectrice des systèmes de transport en vrac et du calage intérieur.
Il est important de comprendre et de déterminer ce qui constitue un dommage pour le produit, le niveau acceptable de tolérance aux dommages, la méthodologie pour déterminer l'état du produit à la fin du test, et l'état acceptable de l'emballage. Cela garantit que l'intégrité du produit et de l'emballage est maintenue tout au long du processus d'expédition et de manipulation.
La procédure de test ISTA 3H décrit une séquence spécifique de tests, qui comprend:
- le préconditionnement climatique,
- le conditionnement atmosphérique,
- une série de tests de choc/chute,
- des tests de vibration aléatoire,
- une série de tests de choc/chute,
- et des tests de compression.
Les éléments d'essai pour les tests devraient idéalement être l'emballage et le produit réels non testés. Cependant, si ceux-ci ne sont pas disponibles, des substituts qui correspondent étroitement aux éléments réels peuvent être utilisés. ISTA recommande de réaliser la procédure de test ISTA plusieurs fois en utilisant de nouveaux éléments d'essai pour chaque test pour garantir une performance représentative du produit emballé.
Enfin, il est important de se rappeler que les produits et les emballages qui ont déjà subi un transport ne peuvent pas être supposés être en conditions standard.
Par conséquent, les produits et les emballages expédiés aux laboratoires certifiés pour les tests doivent être suremballés ou réemballés dans un nouvel emballage au laboratoire pour garantir qu'ils sont en parfait état.